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L'Héritière

Données clés

Titre original	The Heiress
Réalisation	William Wyler
Scénario	Augustus Goetz Ruth Goetz
Acteurs principaux	Olivia de Havilland Montgomery Clift Ralph Richardson Miriam Hopkins
Sociétés de production	Paramount Pictures
Pays d’origine	États-Unis
Genre	mélodrame
Durée	115 minutes
Sortie	1949

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

L'Héritière (The Heiress) est un film américain réalisé par William Wyler, sorti en 1949.

Synopsis |

Au milieu du XIX^e siècle, Catherine Sloper vit dans une riche demeure de Washington Square, le « beau quartier » de New York, en compagnie de son père, Austin Sloper, veuf, richissime et tyrannique.

La jeune fille, timide et sans grands attraits, fait la rencontre du séduisant Morris Townsend au cours d’un bal. Le jeune homme lui fait aussitôt une cour empressée. Devenant un habitué de la maison des Sloper, il demande la main de Catherine à son père. Mais celui-ci ne tarde pas à l’accuser d’être un coureur de dot et refuse. Le père explique cruellement à sa fille qu’au regard de son manque de charmes, seul l’argent peut intéresser Morris Townsend.

Fiche technique |

• Titre original : The Heiress
  


• Titre français : L'Héritière
  


• Réalisation : William Wyler
  


• Assistant réalisateur : Charles C. Coleman
  


• Scénario : Ruth Goetz (en), Augustus Goetz, d'après le roman Washington Square de Henry James et la pièce de Ruth Goetz et Augustus Goetz


• Musique : Aaron Copland
  


• Photographie : Leo Tover
  


• Montage : William Hornbeck
  


• Direction artistique : Harry Homer et John Meehan
  


• Décorateur de plateau : Emile Kuri
  


• Costumes : Edith Head et Gile Steele
  


• Effets spéciaux : Gordon Jennings
  


• Production : William Wyler ; Lester Koenig (de) et Robert Wyler (associés)


• Société de production et de distribution : Paramount Pictures
  


• Langue : Anglais
  


• Pays d'origine : États-Unis
  


• Format : Noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - Son : Mono (Western Electric Recording)


• Genre : mélodrame
  


• Durée : 115 minutes


• Dates de sortie : États-Unis, 6 octobre 1949 ; France, 5 avril 1950
  

Distribution |

• 
  Olivia de Havilland : Catherine Sloper


• 
  Montgomery Clift : Morris Townsend


• 
  Ralph Richardson : D^r Austin Sloper


• 
  Miriam Hopkins : Lavinia Penniman


• 
  Vanessa Brown : Maria


• 
  Mona Freeman : Maria Almond


• 
  Ray Collins : Jefferson Almond


• 
  Selena Royle : Elizabeth Almond


• 
  Harry Antrim : M. Abeel


• 
  Russ Conway : Quintus


• 
  Betty Linley : M^me Montgomery


• 
  Paul Lees : Arthur Townsend


• 
  David Thursby : Geier


• 
  Louise Lorimer : la secrétaire du docteur Sloper

Autour du film |

• Adapté du roman d'Henry James Washington Square paru en 1880, le scénario de Ruth et Augustus Goetz est basé sur leur version théâtrale de 1947 qui avait remporté un vif succès à Broadway^[1]. Wendy Hiller, Basil Rathbone et Peter Cookson y jouaient les rôles respectifs de Catherine, Austin et Morris. Il servira également de base au livret de l'opéra L'Héritière (1974) de Louis Ducreux et Jean-Michel Damase. Une autre adaptation cinématographique sera réalisée par Agnieszka Holland en 1997.


• La prestation d'Olivia de Havilland lui vaut son deuxième Oscar, le premier étant pour À chacun son destin (1946) de Mitchell Leisen.


• 
  L'Héritière figure dans une liste de films désignés comme « culturellement signifiant » par la Bibliothèque du Congrès et sélectionnés pour préservation au National Film Registry^[2]


• À la fin du film les nombreuses questions que se posent les spectateurs sur le comportement des 3 principaux personnages restent sans réponses. Beaucoup d'interprétations sont possibles même en se basant exclusivement sur ce qui est dit et montré. Il faut se garder d’être péremptoire dans l’analyse psychologique. Le classement de L'Héritière dans les films culturellement important est justifié car il permet aux étudiants des débats éclairants.

Distinctions |

• 
  Oscars 1950 :
  
  • 
    Meilleure actrice : Olivia de Havilland
    
  
  
  • 
    Meilleure musique de film : Aaron Copland
    
  
  
  • 
    Meilleure direction artistique : Harry Horner, John Meehan et Emile Kuri
  
  
  • 
    Meilleurs costumes : Edith Head et Gile Steele.
  
  
  • Le film a été également nommé dans les catégories « meilleur film », « meilleur réalisateur » (William Wyler), « meilleur acteur dans un second rôle » (Ralph Richardson) et « meilleure photographie ».
  
  


• 
  Golden Globes 1950 : Meilleure actrice dans un film dramatique pour Olivia de Havilland.

Notes et références |

Liens externes |

• 
  (en) L'Héritière sur l’Internet Movie Database
  


• 
  (en) The Heiress sur TCM.com
  


• 
  L'Héritière sur Allociné
  

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